ناسا تعلن عن اكتشاف ماء على سطح القمر
أعلنت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" الاثنين في 26 أكتوبر (تشرين الأول) للمرة الأولى عن اكتشاف ماء على سطح القمر في جانبيه المضيء والمظلم في اكتشاف مذهل ستكون له تبعاته على أي مهمة مستقبلية تذهب إلى القمر مما يعتبر اختراقاً علمياً كبيراً، ومعظمه متجمع على هيئة ثلوج "مخبأة" في فجوات وشقوق مظللة وباردة منتشرة على نحو أكبر مما ساد الاعتقاد به لأوقات مديدة، في المقابل حذر العلماء من ان التفكير بالوصول إليه بمثل سهولة اغتراف ماء نهر جارٍ بواسطة الدلاء، بل إن أمر ماء القمر أشد تعقيداً مما توحي به الكلمات، إذ لا توجد على سطح القمر مسطحات مائية (بحيرات، أنهار، بحار، محيطات)، كتلك المتوفرة على كوكب الأرض.
الإكتشاف تم تأكيده من خلال مرصد "الستراتوسفير"
ووفق بيان صحفي لوكالة ناسا، فإن هذا الاكتشاف تم تأكيده من خلال مرصد "الستراتوسفير" لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء، والذي يعرف اختصارا باسم "صوفيا"، وتم نشر نتائج ما توصل إليه في مجلة "نيتشر أسترونومي" العلمية حيث اكتشف مرصد "صوفيا"، وجود جزئيات المياه في أكبر فوهة يمكن مشاهدتها من الأرض، وهي في النصف الجنوبي للقمر، وفي تغريدة على موقع تويتر، قال جيم برايدنستاين: "نؤكد وجود مياه على سطح القمر المنار بواسطة الشمس، لأول مرة، وذلك باستخدام مرصد صوفيا"، وأشار في الوقت نفسه، إلى أنه من غير المعلوم بعد ما إذا كان من الممكن استخدام تلك المياه كمصدر، مضيفا : "التوصل إلى وجود ماء على سطح القمر أمر أساسي للخطط الاستكشافية (أرتيمس)"، من جانبه، قال مدير قسم الفيزياء الفلكية في ناسا، بول هيرتز: "أصبحت لدينا مؤشرات على أن الماء بتركيبته التي نعرفها موجود في المنطقة التي تضيئها الشمس على سطح القمر".
الاكتشافات السابقة رصدت وجود الهيدروجين
واستطاعت الاكتشافات السابقة رصد وجود شكل من أشكال الهيدروجين، حيث تم تحديد وجود المياه بدقة وبتركيزات مختلفة، ضمن نطاق متر مكعب واحد من التربة على سطح القمر، حيث قال مدير قسم الفيزياء الفلكية في مقر ناسا، بول هيرتز: "لقد أصبح لدينا مؤشرات على أن الماء بتركيبته التي نعرفها موجود في المنطقة التي تضيئها الشمس على سطح القمر"، وأشار إلى أن هذا الاكتشاف الجديد سيثير العديد من الأسئلة حول ما نعرفه عن سطح القمر، كما أوضح بيان لوكالة ناسا، إلى أن الاكتشاف الجديد يعني إعادة التفكير بكيفية تكوين المياه واستمرار وجودها على سطح القمر الخالي من الهواء.
موطن للجليد
في هذا الصدد قال هين أن "بحوثاتنا تظهر وجود عدد كبير من مناطق القمر التي لم تكن معروفة لنا في السابق، لكنها قد تكون موطناً للجليد المائي فيه، كذلك تشير نتائجنا إلى أن المياه قد تكون أكثر انتشاراً في المناطق القطبية له مما كان يُعتقد في السابق، الأمر الذي يجعل إمكانية الوصول إليها واستخراجها وتحليلها أكثر سهولة"، وأن "أصل الماء على القمر يشكّل أحد الأسئلة الصعبة التي نحاول الإجابة عنها من خلال هذا البحث وغيره، نحن نتسابق على تفسير وجود المذنبات والكويكبات والجزيئات الصغيرة من غبار الكواكب والرياح الشمسية، المتأتية من غازات تصدرها انفجارات بركانية".
المياة تنتشر على رقعة شاسعة من سطح القمر
واستناداً إلى معطيات شتى، تخطط وكالة "ناسا" لإعادة رواد فضاء إلى القمر، وستكون المصادر المتاحة للعثور على المياه على سطحه مفيدة تماماً وتشكّل مهمة يُنظر إليها من زاوية أنها قد تمهد الطريق لرحلة لاحقة تحمل طواقم فضائية إلى المريخ، كما تحدث هونيبول مشيراً إلى إن "المياه ليست محصورة في المنطقة القطبية وحدها. إنها منتشرة إلى حد أبعد مما كنا نتصور"، وعند هذه النقطة، ثمة سؤال آخر يطرح نفسه. من أين جاءت مياه القمر؟